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길을 걷거나 자동차를 타고 이동하다 보면 도로 위에 있는 맨홀을 쉽게 볼 수 있습니다. 특히 아스팔트 도로를 자세히 살펴보면 원형으로 된 맨홀 뚜껑이 곳곳에 설치되어 있는 것을 발견할 수 있습니다. 그런데 한 번쯤 이런 생각을 해본 적이 있을 것입니다. “왜 맨홀 뚜껑은 대부분 동그란 모양일까?” 사각형이나 삼각형으로 만들어도 될 것 같은데 유독 원형 맨홀이 많은 … 더 읽기

고속도로를 달리다 보면 도로 가장자리에 일정한 간격으로 설치된 작은 반사판을 볼 수 있습니다. 낮에는 크게 눈에 띄지 않지만 밤이 되면 자동차 전조등을 받은 반사판이 밝게 빛나면서 운전자의 시야에 들어옵니다. 그런데 고속도로에 설치된 이 반사판은 정확히 어떤 역할을 하는 것일까요? 단순히 도로의 가장자리를 표시하기 위한 장식처럼 보이지만, 실제로는 운전자의 안전한 주행을 돕는 중요한 도로안전시설입니다. 정식 명칭은 … 더 읽기

자동차를 운전하거나 길을 걷다 보면 도로 위에 다양한 색과 형태의 선이 그어져 있는 것을 볼 수 있습니다. 흰색으로 된 차선부터 노란색 중앙선, 파란색 버스전용차로까지 종류도 다양합니다. 평소에는 단순히 자동차가 다니는 공간을 구분하기 위해 그어 놓은 선이라고 생각하기 쉽지만, 도로에 그어진 차선과 노면표시는 각각 다른 의미와 규칙을 가지고 있습니다. 특히 같은 흰색 선이라고 하더라도 실선인지 점선인지에 … 더 읽기

도로를 운전하다 보면 신기한 경험을 할 때가 있습니다. 차량이 거의 없는 도로에서는 신호가 빨리 바뀌는 것처럼 느껴지기도 하고, 출퇴근 시간에는 한쪽 방향의 신호가 오랫동안 초록불로 유지되기도 합니다. 그렇다면 신호등은 교통량을 어떻게 판단해서 바뀌는 것일까요? 많은 사람들은 신호등이 도로에 있는 카메라를 통해 자동차의 숫자를 세고 그 결과에 따라 신호를 바꾼다고 생각합니다. 실제로는 이러한 방식도 사용되지만, 모든 … 더 읽기

길을 걷다 보면 누구나 한 번쯤 횡단보도 앞에서 보행자 신호등을 기다리게 됩니다. 빨간불이 켜져 있을 때는 멈춰 있다가 초록불이 켜지면 건너고, 초록불이 깜빡이기 시작하면 남은 시간을 확인하며 서둘러 횡단하게 됩니다. 그런데 우리가 매일 보는 보행자 신호등은 어떤 원리로 켜지고 꺼지는 것일까요? 단순히 일정한 시간마다 빨간불과 초록불이 반복되는 것처럼 보이지만, 실제 교통신호 시스템에서는 차량 신호등과 보행자 … 더 읽기